Les casinos sont souvent situés dans des villes thermales car cela attire les visiteurs en quête de détente et de divertissement. La présence d’eaux thermales offre également un attrait supplémentaire pour les clients, les incitant à prolonger leur séjour et à profiter des installations de bien-être tout en s’adonnant aux jeux de casino.
La belle époque
Avant de répondre à cette question cruciale, il faut s’intéresser au passé. Les jeux d’argent ont toujours existé mais les lieux qui leur étaient dédiés n’ont pas beaucoup changé non plus. Déjà durant la Grèce Antique, les « tripots » n’étaient pas vraiment tolérés. D’origine italienne (vénitienne, pour être précis), le premier établissement de paris et de jeux de hasard date de la Renaissance.
Le concept d’un espace dédié aux jeux d’argent, professionnalisé et détenu par des individus précis s’est rapidement répandu en Europe. Il a également gagné l’autre continent avec la Ruée vers l’Or où les tables fleurissent dans ses saloons.
Chaque pays commencera à légiférer différemment ces établissements. Aux États-Unis, on compte plus de casinos que partout ailleurs. Las Vegas n’est pas le seul état à briller pour ses tables et c’est autour d’une législation complexe que s’articulent casinos privés, casinos indiens et catégories de jeux.
Revenons-en au vieux continent : le jeu d’argent était tout d’abord mal perçu pour des raisons évidentes de foi et d’intégrité. Un bon chrétien ne s’adonne pas à la luxure ! Oui mais voilà, le XVIIIème siècle apporte une modernité avec de nouvelles opportunités d’ascension sociale notamment via les jeux d’argent.
Merci Napoléon!
Napoléon Bonaparte a imposé le Code Civil en 1804, qui réglemente les jeux d’argent. Pour contrer la multiplication des jeux clandestins, le Préfet de Police a décidé d’autoriser les établissements de jeux uniquement dans les villes balnéaires et thermales. Cette mesure a permis aux parisiens de chercher leur fortune en Province, désengorgeant ainsi le circuit clandestin et enrichissant les petites villes en plein essor. Un siècle plus tard, la loi du 31 mars 1931 interdira complètement les jeux de hasard dans un rayon de 100km autour de Paris. Les casinos se sont donc développés principalement dans les villes côtières françaises et près des sources minérales pour bénéficier du flux économique engendré par l’afflux de joueurs. Le Casino de Trouville est considéré comme le premier établissement ayant réellement contribué à un développement économique significatif, mais tous ces casinos ont été influencés par les amendements et lois napoléoniennes ainsi que leurs modifications ultérieures.
Vichy, France
Vichy, en France, est une ville thermale populaire connue pour son ambiance de la Belle Époque. Les eaux thermales attirent les amoureux de la santé depuis des siècles, mais c’est Napoléon III qui a contribué à son succès à la fin du XIXe siècle. Il a investi dans des parcs, des routes et l’Opéra-Casino majestueux. La ville présente un mélange de styles architecturaux tels que l’Art déco, le néo-mauresque et l’Art nouveau. On peut y suivre des cures thermales réputées pour leurs propriétés anti-âge et minceur. Il est également possible de profiter d’une douche Vichy signature suivie d’un massage à quatre mains dans un hôtel cinq étoiles chic appelé Vichy Céléstins Spa.
Villes thermales populaires à visiter
1. Fontpédrouse, Pyrénées-Orientales
La petite ville de Fontpédrouse, perchée à 1 150 mètres d’altitude dans les Pyrénées, est réputée pour ses nombreuses sources chaudes naturelles. Les eaux thermales sulfureuses atteignent jusqu’à 58 °C, parmi les températures les plus élevées des Pyrénées. À proximité se trouvent les Bains de Saint Thomas, offrant une expérience spa avec trois bains d’eau chaude extérieurs chauffés à environ 37 °C, équipés de bains à remous et de jets de massage pulsés pour une détente optimale.
2. Plombières-les-Bains, Vosges
La ville de Plombières-les-Bains en Lorraine est célèbre pour ses eaux thermales qui attirent les visiteurs depuis l’époque romaine. Le Calodae Spa Balnéo-Romain, installé dans un ancien couvent datant du XVIIe siècle, offre un cadre idéal pour profiter des bienfaits des eaux thermales. Les installations comprennent un bain à remous, un sauna et une salle de spa équipée de jets d’eau puissants, ainsi qu’une gamme complète de soins corporels et faciaux.
3. Évian-les-Bains, Haute-Savoie
Cette ville élégante située sur les rives du lac Léman est célèbre pour ses eaux thermales depuis les années 1790. Elle abrite la compagnie d’eau en bouteille d’Évian depuis presque deux siècles. Parmi les nombreux hôtels et spas de bien-être qui s’y trouvent, l’Hôtel Royal de l’Evian Resort a ouvert ses portes en 1905 et est installé dans un parc de 20 hectares. Son spa propose divers soins à base d’eau, des massages, des enveloppements, de la réflexologie et d’autres traitements de beauté.
4. Aix-les-Bains, Savoie
Située sur les rives du lac du Bourget, Aix-les-Bains est la troisième station thermale de France. Chaque année, plus de 30 000 personnes viennent profiter des bienfaits des eaux thermales. Découvertes pour la première fois au 5ème siècle, ces sources chaudes sont toujours utilisées aujourd’hui pour soigner et soulager différents maux. Les Thermes nationaux et les Thermes de Marlioz offrent des soins spécifiques pour traiter les problèmes respiratoires.
5. Amélie-les-Bains, Pyrénées Orientales
Amélie-les-Bains est une ville thermale située dans la vallée du Vallespir, près de la frontière espagnole et à environ 30 km des plages. Elle est connue pour ses sources d’eau chaude riches en soufre, ce qui en fait une destination populaire pour les soins de spa. La ville abrite deux spas, dont l’un est installé dans un bâtiment historique contenant des vestiges romains.
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Et maintenant?
Depuis plus de 10 ans, la loi ne fait plus de différence entre les différents types de jeux dans les casinos. Avant, les jeux de table et les jeux « automatiques » (comme les machines à sous) étaient distincts (jeux spéciaux et jeux ordinaires). Depuis 2007, tout est mélangé ! Cela permet aux établissements de revoir les parcours de leurs visiteurs et de leur offrir des opportunités inédites.
Cela fait seulement quelques années que le contrôle d’identité est obligatoire à l’entrée des casinos. Cela empêche notamment les personnes interdites de jeux et les mineurs d’y accéder. Il y a donc fort à parier que ces lieux de plaisir vont encore évoluer !